(뉴스필드) 진용준 기자 = 서울대병원을 비롯한 4개 주요 국립대병원 노동자들이 지역 및 공공의료의 실질적 붕괴를 막기 위해 21년 만에 동시 파업에 돌입했다. 정부가 공공의료 강화를 국정과제로 내세우면서도 정작 현장의 인력 부족과 재정 위기를 외면하고 있다는 비판이 터져 나오면서, 의료 공공성을 둘러싼 노정 갈등이 정점으로 치닫고 있다.

의료연대본부와 서울대·강원대·경북대·충북대병원 등 4개 국립대병원 노동자 3,000여 명은 17일 서울 세종대로에서 공동파업대회를 개최했다. 2004년 이후 처음으로 시행된 이번 연대 파업은 국립대병원이 지역의료의 보루로서 제 기능을 상실하고 있다는 현장의 절박한 위기감이 반영된 결과다.

■ ‘말잔치’에 그친 공공의료 정책… 21년 만의 공동파업 촉발

박경득 의료연대본부 본부장은 대회사에서 이재명 정부의 국정운영 정책을 정면으로 비판했다. 그는 정부가 지역의료 격차 해소를 언급했지만 실제 예산과 인력 확충 대책은 이전 정부와 다를 바 없다고 지적했다. 특히 국립대병원 노동자들이 환자의 안전을 위해 파업이라는 최후의 수단을 선택할 수밖에 없었음을 강조하며, 국가 책임이 방기될 경우 더 강력한 투쟁이 이어질 것이라고 경고했다.

서울대병원 박나래 분회장은 환자의 안전을 지키기 위해 필수유지업무를 유지하면서도 파업에 돌입했음을 알렸다. 그는 간호사와 돌봄 인력이 턱없이 부족한 현실에서 더 이상 환자들이 방치되는 것을 묵과할 수 없다고 전했다. 또한 경북대병원 조중래 분회장은 정부와 병원 사용자들이 서로 책임을 떠넘기며 교섭에서 불성실한 태도를 보였다고 규탄하며 이번 파업이 지역의료를 살리기 위한 생존권 투쟁임을 분명히 했다.

■ 인력난에 환자 안전 위협… “24일 2차 총력 투쟁 예고”

현장의 목소리는 어느 곳 하나 절박하지 않은 곳이 없었다. 강원대병원은 지역 내 의료 인력 부족이 환자의 안전을 직접적으로 위협해 치료를 제대로 받지 못하고 목숨을 잃는 사례까지 발생하고 있다고 폭로했다. 충북대병원 역시 만성적인 인력난과 저임금으로 인해 노동자들이 탈진 상태에 이르렀으며, 이는 결국 환자들의 피해로 이어지고 있다고 성토했다.

참가자들은 공동 결의문을 통해 공공의료와 공공돌봄의 획기적 강화, 보건의료 인력의 대대적 확충, 그리고 의료민영화 저지를 핵심 요구안으로 제시했다. 이들은 국립대병원이 바로 서지 않으면 지역의료의 미래도 없다며, 정부의 성의 있는 답변이 없을 경우 9월 24일 2차 파업을 포함한 무기한 투쟁도 불사하겠다는 의지를 다졌다.

이에 대해 병원 측 관계자는 “의료 공백이 발생하지 않도록 비상 진료 체계를 점검하는 한편 대화를 통해 단계적인 개선 방안을 모색하겠다”는 원론적인 입장을 밝혔다.