항공 업계의 거대 공룡인 아시아나항공과 그 자회사 에어부산 사이의 대규모 자산 거래를 두고, 그룹 내 지배구조의 투명성과 공정 거래에 대한 사회적 감시가 필요하다는 목소리가 나오고 있다.

아시아나항공은 최근 이사회를 통해 에어부산과 866억 원 규모의 소형 항공기 임대차 계약 연장을 승인했으나, 경쟁 입찰이 아닌 수의계약 방식을 택하면서 그 적정성에 대한 의문이 제기되고 있다.

4월 21일 공시에 따르면, 아시아나항공은 에어부산에 A321-200 항공기 3대를 임대하는 계약을 연장하기로 결정했으며, 계약 총액은 866억 8천 9백만 원에 달한다. 이번 결정은 같은 날 개최된 아시아나항공 이사회에서 승인되었다.

임대 대상인 A321-200은 중단거리 노선에 주로 투입되는 협동체 항공기로, 에어부산의 효율적인 노선 운영에 기여할 것으로 보인다. 각 항공기의 임대 기간은 순차적으로 2025년 8월부터 시작되어 최장 2032년 6월까지 이어질 예정이다. 계약 금액은 각 항공기별로 280억 4천 3백만 원, 326억 4천 9백만 원, 259억 9천 7백만 원으로 책정되었다.

■ 수의계약 배경 및 조건 분석

이번 계약은 경쟁 입찰 방식이 아닌 수의계약으로 진행된 점이 눈에 띈다. 아시아나항공 측은 이에 대해 “자회사와의 임대차 계약 조건이 당사와 임대사 간 임대차 계약 조건에 연계되어 결정되기 때문”이라고 밝혔다. 즉, 아시아나항공이 외부 임대사로부터 항공기를 임차하는 조건에 따라 에어부산과의 임대 조건도 결정된다는 설명이다. 이는 그룹 내부 거래의 효율성을 높이기 위한 불가피한 선택으로 해석될 수 있지만, 시장 경쟁 원리에 부합하는지에 대한 추가적인 검토가 필요하다는 지적도 나올 수 있다.

계약 금액은 2025년 4월 21일 고시된 매매기준율 1달러당 1421.50원을 기준으로 산정되었다. 다만, 공시 내용에 따르면 총 거래 금액은 예상 추정치이며, 향후 환율 변동 등에 따라 실제 거래 금액은 달라질 수 있는 여지를 남겼다. 이는 에어부산의 비용 부담 변동성을 야기할 수 있는 요인으로 작용할 수 있다.

에어부산은 이번 임대 계약 연장을 통해 주력 기종인 A321-200 확보를 안정적으로 이어갈 수 있게 되었다. 이는 에어부산의 중단거리 노선 경쟁력 유지 및 효율적인 기단 운영에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 특히, 최근 LCC(저비용항공사) 간 경쟁이 심화되는 상황에서 안정적인 기재 확보는 중요한 경쟁 우위 요소로 작용할 수 있다.

다만, 그룹 계열사 간의 내부 거래 규모가 크다는 점은 아시아나항공의 재무 건전성 및 지배 구조 투명성 측면에서 지속적인 관심과 분석이 필요하다는 점을 시사한다. 향후 아시아나항공의 외부 임대 조건 변화가 에어부산의 임대료에 어떠한 영향을 미칠지, 그리고 이것이 에어부산의 수익성에 어떤 변수로 작용할지 주목할 필요가 있다.

이번 아시아나항공과 에어부산 간의 대규모 항공기 임대 연장 계약은 그룹 내 협력 관계를 공고히 하고, 에어부산의 안정적인 운영 기반을 마련하는 데 기여할 것으로 보인다. 그러나 수의계약 방식의 적절성 및 향후 환율 변동에 따른 계약 금액 변동 가능성은 지속적으로 주시해야 할 부분이다.

향후 투자자 및 시장 관계자들은 이번 계약이 아시아나항공 그룹 전체의 재무 구조 및 경영 효율성에 미치는 영향을 면밀히 분석하고, 투명하고 합리적인 내부 거래 시스템 구축 여부를 확인할 필요가 있을 것이다.

아시아나항공은 자회사의 안정적인 기단 운영과 효율적인 노선 관리를 위해 이번 연장 계약이 필수적이었다는 입장이다. 그러나 그룹 통합을 앞둔 시점에서 계열사 간 대규모 수의계약이 반복되는 것은 지배구조 개편의 투명성을 저해할 수 있는 만큼, 외부 전문가가 참여하는 내부거래위원회의 엄격한 심사 등 제도적 보완이 선행되어야 할 것이다.