국토부의 전면 개방 발표에 강력 반발… “오염 정화 없는 졸속 개방은 국민 기만”

국토교통부가 지난 30일 용산어린이정원을 사전 예약 등 별도 절차 없이 누구나 자유롭게 출입할 수 있도록 전면 개방한다고 발표한 가운데, 환경단체 녹색연합이 이를 강력히 규탄하며 정원의 즉각적인 폐쇄를 촉구하고 나섰다.

■ “오염 정화 없는 전면 개방, 무책임의 극치”

녹색연합은 1일 성명을 통해 “오염 정화가 되지 않은 용산 미군기지 반환부지를 폐쇄하기는커녕 전면 개방에 나선 국토부를 규탄한다”며, 이재명 정부를 향해 “오염된 ‘윤석열표’ 용산어린이정원을 지금 당장 폐쇄하라”고 요구했다.

국토부는 그동안 국민들이 반환 성과를 체감할 수 있도록 임시 개방을 운영해왔으며, 누적 방문객 180만 명 돌파를 주요 성과로 내세웠다. 이에 대해 녹색연합은 “전체 반환 일정조차 확정되지 않았고, 오염자 부담 원칙에 따른 미군의 정화 책임도 제대로 묻지 않은 상태”라며 “오염 정화도 없이 졸속 개방한 부지의 방문객 수를 성과로 자랑하는 무책임함에 경악을 금치 못한다”고 비판했다.

■ “명칭 변경은 눈가림… 안전성 신뢰할 수 없어”

정부가 ‘용산어린이정원’이라는 명칭을 변경하겠다고 밝힌 계획에 대해서도 날 선 비판이 이어졌다. 단체는 “이름을 바꾼다고 해서 오염 공간의 위험성이나 과거 정권의 우상화 공간으로 활용되었던 상징성이 사라지느냐”고 반문하며, “15cm의 흙만 덮어놓고 안전하다고 주장했던 전 정권의 행태를 바로잡지 않은 채 환경 관리를 철저히 하겠다는 국토부의 계획은 신뢰하기 어렵다”고 지적했다.

녹색연합은 “국민의 품으로 돌려줘야 할 대상은 졸속으로 개방된 정원이 아니라, 철저한 오염 정화를 거쳐 안전성이 확보된 용산 미군기지”라고 강조했다.

단체는 성명에서 ▲용산어린이정원 전면 개방 계획의 즉각적인 취소 ▲오염된 부지의 전면 폐쇄 ▲미군에 대한 오염 정화 책임을 명확히 하고 충분한 정화 작업을 선행할 것을 정부에 촉구했다.

녹색연합 관계자는 “국민의 건강과 안전보다 정권의 성과 홍보를 앞세우는 행태를 멈춰야 한다”며 “안전성이 담보되지 않은 용산 부지를 전면 개방하는 것은 국민을 위험에 노출시키는 무책임한 결정”이라고 거듭 비판했다.