9일 오전, 국회 의원회관 제6간담회의실에서 KT의 무리한 구조조정으로 인해 노동자들이 사망하고 심각한 정신질환을 앓고 있다는 충격적인 실태가 고발됐다. 공공운수노조와 민주사회를위한변호사모임이 공동 주최하고 더불어민주당 이용우, 이훈기 국회의원이 함께한 이날 기자간담회에서는 구조조정을 직접 겪은 KT 노동자와 유가족들의 비통한 증언이 쏟아져 나왔다. 또한, 긴급 정신건강 실태조사 결과가 발표되며 KT 내부의 고용 불안과 직무 스트레스가 위험 수위에 달했음이 여실히 드러났다.

■ “나가라”는 무언의 압박…기술직에 영업 강요

첫 발언자로 나선 한인임 정책연구소 이음 이사장은 KT의 구조조정 방식을 ‘사실상의 퇴출 명령’이라고 강하게 비판했다. 수천 명에 달하는 기술직 노동자들이 아무런 준비나 교육 없이 영업직으로 강제 전환된 것은 명백한 인권침해라고 지적했다. 그는 평생 기술직으로 헌신해 온 50대 장년 노동자들에게 영업을 강요하는 것은 사실상 회사를 떠나라는 메시지와 다름없다고 강조했다.

한 이사장은 “영업은 단순한 직군 전환을 넘어, 고객의 무례와 압박을 견뎌야 하는 고강도 감정노동”이라고 정의하며, 교육·자발성·지원 없는 강제 전환은 인권침해라고 목소리를 높였다. 특히 “KT에 20년 넘게 뼈를 묻은 장년들이 가장 큰 피해자이며, 일부는 뇌심혈관 질환이나 스스로 생을 마감했다”고 밝혀 충격을 더했다. 이번 조사는 단순한 불만이 아닌 고용불안, 정신건강, 조직문화 전반에 걸친 구조적 위기의 신호라고 그는 덧붙였다.

■ “고용불안에 정신질환까지”…위험 수위 넘은 노동 실태

이어 공개된 실태조사 결과는 KT 노동자들의 심각한 정신건강 상태를 고스란히 보여줬다. 응답자의 63%가 우울증 고위험군, 44%는 수면장애 위험군으로 분류됐으며, 불안장애를 호소하는 이들도 상당했다. 특히 영업직군으로 전환된 ‘토탈 TF’ 인력의 상황은 더욱 심각한 것으로 나타났다. 전체 응답자의 75%가 고용불안감에 대해 “매우 불안하다”고 답해, KT 내부에 언제든 구조조정될 수 있다는 깊은 두려움이 만연해 있음을 시사했다.

한 이사장은 “영업을 시켰으면 최소한 영업비라도 줘야 하지만, 법인카드는 지급하면서도 예산은 거의 없어 월평균 사용액이 1만 7천 원에 불과하다”며 “버스비도 나오지 않는 수준의 이것이 정상적인 직무 운영인지 묻고 싶다”고 비판했다. 그는 KT가 이 사태를 결코 묵과해서는 안 되며, 당장 실태를 인정하고 책임 있는 조치에 나서야 한다고 강력히 촉구했다.

■ “회사는 개인의 선택이라 했지만…” 유가족의 절규

다음 발언자로 나선 KT지부 김미영 지부장은 2024년 10월 단행된 KT 구조조정의 구체적인 피해 실태를 폭로했다. 김 지부장은 당시 5,800명을 구조조정 대상으로 삼았고, 자회사 전적과 희망퇴직으로 4,523명이 회사를 떠났지만, 남기를 선택한 2,500명은 ‘토탈 영업 TF’로 배치되며 사실상 고립됐다고 밝혔다. 기술직 노동자에게 아무런 교육 없이 영업을 강요하고 점수로 압박했으며, 안창용 부사장과 최시환 대표는 “남으면 모멸감을 느끼게 하겠다”, “나가지 않으면 원거리 발령하겠다”는 말을 공공연히 했다고 증언했다. 이러한 배치는 백령도 등 외딴 지역으로의 발령으로 이어져, 노동자들이 회사에 배신당했다는 깊은 정신적 충격에 빠졌다고 덧붙였다.

김 위원장은 2024년 한 해에만 30대와 40대 초반의 KT 노동자 3명이 스스로 생을 마감했다고 밝히며, 유서에는 “열심히 일했을 뿐인데 죄인이 되어야 하느냐”, “이런 교육을 받으며 자괴감이 든다”는 내용이 적혀 있었다고 전해 참석자들의 안타까움을 자아냈다. 그는 “올해 주총에서 김영섭 대표에게 자살 사건을 아느냐고 묻자, 그는 ‘개인의 선택이었다’고 답했다”며 유서에 구체적으로 적힌 내용조차 모르고 있었다고 비판했다. 김 위원장은 ▲합동 실태조사위원회 구성, ▲’토탈 TF’ 폐지, ▲자회사화된 조직 개편안 전면 재검토를 요구했다.

마지막 발언자로 나선 故 정병수 KT 노동자의 유가족은 고인의 생전 모습을 회상하며 구조조정으로 인한 죽음의 원인을 고발했다. 유가족은 “사위는 KT를 가족처럼 아끼고 자랑스러워하던 사람이었지만, 회사는 어느 날 갑자기 ‘3억 줄 테니 나가라’며 구조조정을 통보했고, 거절하자 괴롭힘이 시작됐다”고 증언했다. “한 사람이 구조조정 압박을 못 이겨 죽으면 회사는 3억을 아끼고, 열 명이 나가면 30억이 절감된다”며 회사의 이익 중심 사고를 강하게 비판했다.

그는 “가장(家長)을, 가족을, 사람을 이렇게 내쫓고 죽음으로 몰아가는 것이 과연 정상인가”라고 울분을 토했다. 정 씨는 “죽음 이후에도 회사는 무책임하다. 3억을 주겠다고 했던 회사는 자살했다고 하니 아무것도 책임지지 않는다. 도대체 그 죽음의 이유가 뭐냐”고 되물으며 참담한 심정을 드러냈다. 이번 기자간담회는 KT 내부에서 벌어지고 있는 구조조정의 실상과 그로 인한 정신건강 위기, 심지어 죽음으로 내몰리는 노동자들의 현실을 사회에 알리는 중요한 자리였다. 구조조정은 단지 일자리를 잃는 문제를 넘어 인간의 존엄을 파괴하는 중대한 사안임이 다시금 확인됐다.

KT와 같은 대기업이 노동자를 대하는 방식이 지금 이 순간에도 수많은 삶에 어떤 영향을 미치고 있는지, 우리는 묻고 또 행동해야 할 때다. 이번 사태를 통해 기업의 사회적 책임과 노동자 인권 보호에 대한 근본적인 성찰이 필요하다는 점이 분명해졌다.