현대건설이 주도하는 수도권광역급행철도(GTX)-C 노선 사업이 시작부터 ‘안전 불감증’과 ‘지역 차별’ 논란으로 얼룩지고 있다.

사업 시행자인 GTX-C 주식회사(현대건설 컨소시엄)가 서울 동대문구 청량리역 인근 아파트 코앞에 초고압 변전소 건립을 강행하면서, 주민들의 생존권을 외면한 채 자사 이익과 시공 편의만 챙기려 한다는 비판이 거세다. 지자체가 직접 나서 대체 부지까지 제안하며 설계 변경의 실마리를 찾고 있지만, 수익성을 앞세운 현대건설의 ‘불통 행정’이 최대 걸림돌로 지목된다.

◇ “50m 권고 무시하고 18m 배치”…안전 기준 논란 키우는 현대건설

7일 정비업계 등에 따르면, 현대건설 컨소시엄은 서울 동대문구 전농동 일대에 154kV(킬로볼트)급 초고압 변전소 설치를 계획하고 있다. 문제는 해당 시설이 인근 ‘롯데캐슬 SKY-L65’ 아파트 외벽과 직선거리 기준 약 18.2m에 불과한 위치에 배치돼 있다는 점이다.

이는 환경부가 제시한 주거지 인접 전기설비의 권고 이격 거리 50m에 크게 못 미치는 수준이다. 앞서 개통한 GTX-A 노선의 경우, 변전소 및 유사 전력 시설 설치 과정에서 이 같은 권고 기준을 비교적 엄격하게 반영했다는 점에서, 지역사회에서는 GTX-C 사업에서 안전 기준 적용이 상대적으로 완화된 것 아니냐는 의문이 제기되고 있다.

단지 내 어린이집과의 거리 역시 약 48.8m로 파악되면서, 주민들 사이에서는 영유아 전자파 노출과 장기적인 건강 영향에 대한 우려도 확산되고 있다. 주민 A 씨는 “글로벌 건설사를 표방하는 기업이 어린이집과 인접한 위치에 초고압 전력시설을 배치하겠다는 발상 자체가 쉽게 납득되지 않는다”며 “동일한 조건이 자사 브랜드 아파트였다면 과연 같은 판단을 했을지 묻지 않을 수 없다”고 말했다.

특히 주민들이 가장 우려하는 부분은 초고층 주거시설과 맞닿은 위치에서 추진되는 지하 변전소 건설이다. 인근 주민 B씨는 “청량리 변전소 계획은 국토부와 현대건설이 주민 안전과 건강을 무시한 채, 사업 편의와 수익성만 고려해 밀실적으로 결정한 것 아니냐는 의심을 낳는다”며 “높이 230m 초고층 아파트에서 불과 18m 떨어진 지점에 지하 수십 미터 굴착 공사를 진행하는 것은 상식적으로 납득하기 어렵다. 주민들 사이에서는 ‘아파트가 넘어질 수도 있다’는 극단적 불안감까지 확산되고 있다”고 말했다.

◇ ‘1.2조 규모’ 계약의 책임은 어디에…경제성 논란 속 ‘청량리’ 고집

GTX-C는 경기도 양주시 덕정역부터 수원역까지 총 86.46km를 잇는 대규모 국책 철도사업으로, 현대건설은 2021년 6월 우선협상대상자로 선정된 뒤 2023년 8월 22일 국토교통부와 실시협약을 체결하며 민간 사업 시행자 지위를 확정했다.

금융감독원 전자공시시스템에 따르면 현대건설은 같은 해 9월 18일 지티엑스씨 주식회사와 총 1조 2,263억 2,096만 원 규모의 단일판매·공급계약을 체결했는데, 이는 GTX-C 전체 공사 계약금액 3조 6,147억 원 중 현대건설이 담당하는 당사분 계약으로, 최근 매출액(약 21조 2천억 원)의 약 5.77%에 해당하는 규모다.

이처럼 사업 비중이 적지 않은 상황에서도, 주민들은 변전소 입지 변경이나 설계 조정 요구에 대해 현대건설이 일관되게 ‘기술적 불가’를 내세우고 있다며 반발하고 있다.

특히 GTX-C 타당성 조사 및 기본계획 자료상 대안 후보지였던 ‘서울숲’이 도시계획 변경이라는 절차적 부담은 있었으나 시공성과 경제성 측면에서 유리한 평가를 받았던 반면, 최종 선택된 ‘청량리’는 지하형 변전소 건설에 따른 경제성 불리와 집단 민원 발생 가능성이 사전에 명시돼 있었던 것으로 나타나 논란을 키우고 있다.

이에 대해 주민대책위원회는 “안전성과 경제성 모두에서 불리하다는 점이 이미 지적된 부지를 고집하는 것은 기술적 판단이라기보다 사업 편의와 민원 회피가 기준이 된 것 아니냐”며 “국토부와 사업 시행 주체가 입지 선정 과정 전반을 투명하게 공개해야 한다”고 요구하고 있다.

■ GTX-C 청량리 변전소 갈등 점입가경…지자체 대안 제시에도 현대건설 ‘요지부동’

논란이 확산되자 동대문구는 청량리 변전소 원안에 대해 공식 문제를 제기하며 대체 부지 검토와 설계 변경을 지속적으로 요구해 왔다.

구는 2024년 국토교통부에 변전소 설치에 대한 직권 취소를 요청했고, 이후에도 주거지 영향 최소화를 전제로 한 대체 부지 가능성을 제시하며 협의를 이어가고 있다. 환기구 설치 문제 역시 일부 지점에 대해 입지 재검토와 기술 검토가 진행되고 있으나, 이 같은 논의는 대부분 지자체와 주민 요구에 의해 촉발된 것이란 평가가 나온다.

반면 실질적인 사업 주체인 현대건설은 변전소와 환기구 입지 변경에 대해 일관되게 ‘기술적 불가’를 내세우며 기존 계획을 유지하고 있다는 지적을 받고 있다.

이필형 동대문구청장은 GTX 사업이 수도권 교통난 해소를 위한 국가 시책이라는 점에는 공감하면서도, 구민 안전을 위협하거나 입지상 부당성이 제기되는 변전소와 환기구 설치에는 동의할 수 없다는 입장을 여러 차례 밝혀왔다.

정성영 동대문구 의원 역시 “국토부와 시공사가 책임 소재를 서로 미루는 사이, 동대문구가 GTX 환기구와 변전소가 집중되는 지역이 됐다”며 행정 대응과 사업 추진 과정 전반을 비판했다.

주민들은 변전소 설치 계획에 반대하며 청량리 일대에서 집회와 민원 활동을 이어가고 있으며, 동대문구와 함께 반대 의견 제출과 대체 부지 요구 등을 지속하고 있다.