부산 기장군 오시리아 관광단지에 건설 중이던 ‘반얀트리 해운대 부산’ 리조트 공사 현장은 지난해 2월 발생한 화재로 작업자 6명이 숨지고 4명이 다치는 참극의 현장이었다. 당시 부실한 안전 관리와 함께 드러난 시행사의 조직적인 인허가 비리 의혹은 단순 사고를 넘어선 총체적 부실을 드러내고 있다.

■ ‘예견된 인재’로 드러난 화재 참사

경찰 수사 결과, 화재는 용접 및 배관 절단 작업 중 발생한 불티가 원인으로 지목됐다. 더욱 충격적인 것은 화재 발생 당시 현장에 화재 감시자나 안전 관리자가 부재했으며, 불티 비산 방지 덮개나 방화포 등 기본적인 안전 장치조차 제대로 갖춰지지 않았다는 점이다. 심지어 스프링클러 밸브가 잠겨 있거나 연결되지 않아 초기 진압에 실패했고, 유독 연기가 건물 전체로 빠르게 퍼져나갔다. 이는 시공사인 삼정기업의 총체적인 안전 관리 부재를 여실히 보여주는 대목이었다. 이로 인해 삼정기업 대표를 포함한 원·하청 관계자들은 업무상과실치사 및 산업안전보건법 위반 혐의로 구속돼 재판을 받고 있다.

■ 준공 위해 뇌물까지… 시행사 ‘반얀트리 해운대 부산’의 비리 의혹

화재 참사와 별개로, ‘반얀트리 해운대 부산’의 시행사 관계자들은 허위 감리보고서 제출과 뇌물 공여 혐의로 검찰에 송치되거나 재판에 넘겨졌다. 이들은 공정률이 90%에도 미치지 못하는 상황에서 준공 승인을 받기 위해 소방 시설 미비를 숨기고 감리업체를 압박하거나 3천만 원이 넘는 뇌물을 제공한 것으로 조사됐다.

특히 재판 과정에서 시행사 김 회장은 뇌물 공여 혐의를 전면 부인하고 있으나, 실무를 담당했던 본부장과 이사들은 뇌물 제공 사실을 인정하며 김 회장의 지시라고 주장해 내부 진실 공방이 치열하다. 구속 상태로 재판받는 본부장은 보석을 조건으로 “실질적인 진실을 밝히는 데 적극 돕겠다”고까지 말해 추가적인 비리 폭로의 가능성을 시사했다. 이는 단지 개인의 일탈을 넘어 시행사의 조직적인 비리 가능성을 보여주고 있다.

■ 공사 중단 장기화, 그리고 삼정기업의 기업회생 신청

참사 이후 공사 현장은 작업 중지 명령이 내려졌고, 화재로 소실된 부분의 철거 작업이 최근 완료됐다. 부산고용노동청 등에 따르면 이달 중 ‘반얀트리 해운대 부산’ 공사장에 대한 구조안전진단이 진행될 예정이다. 이는 화재로 탄 부분의 철거가 구조안전진단을 위한 사전 작업이었기 때문이었다. 안전 진단 결과에 따라 해당 건물의 공사를 재개할 수 있을지 결정된다. 부산노동청 관계자는 “작업 중지 명령이 완전히 해제되려면 사업주가 공사 재개를 신청해야 하고 작업중지심의위원회를 거쳐야 한다”며 “안전진단이 끝나면 사업주로부터 신청이 들어오지 않을까 예상한다”고 밝혔다.

엎친 데 덮친 격으로 기존 시공사였던 삼정기업은 화재 참사 이후 심화된 경영난을 이유로 기업회생을 신청했다. 건설 경기 악화와 원자재 가격 상승이라는 외부 요인과 함께, 이번 반얀트리 참사가 삼정기업의 재정 상황에 결정적인 악영향을 미친 것으로 풀이된다. 시행사는 이미 기존 시공사인 삼정기업을 대체할 우선협상대상자를 선정해 공사 일정을 협의 중인 것으로 알려졌다. 시행사는 회원들에게 보낸 안내문에서 “8월쯤에는 공사 기간 산정을 위한 현장 점검을 진행하는 것을 계획하고 있다”며 “반얀트리 운영팀과 개장 전 인프라스트럭처도 체계적으로 준비하고 있다”고 밝혔다.

■ 책임 규명과 안전 재정비가 시급하다

‘반얀트리 해운대 부산’ 공사 현장의 비극은 안전불감증과 부도덕한 기업 경영이 결합될 때 얼마나 참혹한 결과로 이어질 수 있는지를 극명하게 보여준다. 현재 시행사는 새로운 시공사 선정을 추진하고 있으며, 회원들에게는 공사 재개 계획을 알리고 있지만, 사건의 본질적인 원인인 안전 관리 부실과 비리 의혹에 대한 철저한 진실 규명과 책임자 처벌이 선행되어야 한다. 또한, 이러한 사고가 재발하지 않도록 건설 현장의 안전 관리 시스템과 인허가 과정에 대한 근본적인 재정비가 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.