제주 바다에서 고체추진 우주발사체 시험발사를 준비하던 바지선 잠수부가 숨지자, 제주 지역 시민단체들이 한화에어로스페이스 대전사업장의 반복된 폭발 사고를 거론하며 해상발사 중단을 요구했다. 한화에어로스페이스는 다섯 달 전 이 사업장에서 5명이 숨진 뒤 고용노동부 특별감독에서 산업안전보건법 위반 473건을 지적받았다.
11일 서귀포해양경찰서와 국방부에 따르면 전날 오후 4시 30분쯤 마라도 서쪽 약 5㎞ 해상의 우주발사체 바지선에서 체인을 끌어올리는 수중 작업을 하던 50대 잠수부가 의식을 잃었다. 그는 심폐소생술을 받으며 강정항으로 옮겨졌지만 오후 5시 45분쯤 병원에서 숨졌다.
바지선은 국방과학연구소(ADD)가 주관하는 고체추진 우주발사체 시험발사를 준비하려고 띄운 것이다. 해경은 바지선 관계자를 상대로 작업 당시 안전조치가 있었는지 조사하고 있다. 국방부는 “사고를 매우 엄중하게 받아들인다”며 해상 작업 전반의 안전 실태를 점검하겠다고 밝혔다.
강정마을해군기지반대주민회 등 제주 지역 9개 단체는 11일 성명에서 “고체추진제와 발사체를 다루는 현장에서 노동자들이 거듭 목숨을 잃어왔다는 사실은 짚어두지 않을 수 없다”고 밝혔다. 단체들은 한화에어로스페이스 대전사업장의 2018년, 2019년, 올해 사고가 모두 고체추진제를 처리하다 일어났고 모두 13명이 숨졌다고 지적했다.
단체들은 “한화는 사고가 한 달도 지나지 않은 6월 30일 제주 강정항 인근에서 기어코 해상발사를 강행하려 했다”고도 비판했다. 당시 4차 시험발사는 국방부가 발사 직전 기능 이상을 이유로 중지했다. 단체들은 이번 잠수부 사고의 원인과 책임 소재는 아직 밝혀지지 않았다며 진상 규명을 먼저 요구했다.
■ 위반 473건…입건된 사업부문 대표는 석 달 뒤 물러나
6월 1일 한화에어로스페이스 대전사업장 세척공실에서 로켓 추진체 제조에 쓴 공구를 씻던 중 폭발과 화재가 나 5명이 숨지고 2명이 다쳤다. 고용노동부는 이후 특별감독에서 위반 473건을 적발해 189건은 사법처리하고 284건에는 과태료 약 5억510만원을 매겼다. 같은 사업장은 2018년 감독에서 486건, 2019년 감독에서 82건을 지적받았다.
대전지방고용노동청은 6월 8일 손재일 당시 대표이사를 중대재해처벌법 위반 혐의로 입건했다. 손 전 대표는 9월 18일 대표이사에서 물러났고, 회사는 같은 날 임시주주총회에서 이부환 사내이사를 선임해 새 각자대표로 세웠다.
한화에어로스페이스의 다른 각자대표는 김동관 한화에어로스페이스 대표이사 부회장이다. 이 회사 최대주주는 지분 32.18%를 가진 ㈜한화이고, ㈜한화의 최대주주는 김 부회장이 50%를 가진 한화에너지(23.55%)다. 김 부회장은 ㈜한화 지분 10.38%도 직접 갖고 있으며, 올해 상반기 한화에어로스페이스에서 보수 11억6200만원을 받았다.
김승연 한화그룹 회장은 한화에어로스페이스에서 이사회에 들어가지 않은 미등기 회장으로 상반기 보수 25억2000만원을 받았다. 지난해 연간 보수는 50억4000만원이었다. 미등기 임원은 이사가 회사와 제3자에게 지는 손해배상 책임을 정한 상법 제399조·제401조의 적용 대상이 아니다.
한화그룹과 한화에어로스페이스는 대전 사고 직후 사과문을 내고 원인을 철저히 규명해 재발을 막겠다고 밝혔다. 제주 단체들은 잠수부 사망의 책임자 처벌과 함께 해상발사 중단, 해상발사와 연계된 제주 우주산업 계획의 철회를 촉구했다.