전국금속노동조합과 중대재해없는 세상 만들기 울산운동본부는 27일 고용노동부 울산지청 앞에서 기자회견을 열고, 지난 23일 발생한 울산 신한중공업 하청 노동자 사망 사고에 대해 강력히 규탄하며 책임자 처벌과 재발 방지 대책을 촉구했다.

이번 사고는 23일 오전 8시 2분께 울산 신한중공업 3야드에서 발생했다. 275톤 이동식 크레인의 와이어로프를 점검하던 하청 노동자가 후진하던 16톤 지게차에 깔려 숨진 것이다. 당시 피해자는 지게차가 오는 방향을 등진 채 작업 중이었고, 지게차 운전자는 후방카메라를 사용했음에도 사각지대에 있는 피해자를 미처 인지하지 못한 것으로 조사됐다.

산업안전보건법에 따르면, 지게차 작업 시 노동자와의 충돌 위험을 방지하기 위해 신호수를 배치하거나 출입을 통제해야 한다. 그러나 사고 당시 신한중공업 3야드에서는 이 같은 안전 조치가 제대로 이루어지지 않은 것으로 드러났다. 특히 하청 업체 소속 노동자들이 혼재된 작업 환경 속에서 원청의 안전 관리와 감독이 부실했던 점이 문제로 지적됐다.

금속노조는 기자회견에서 “신한중공업은 사고 가능성을 사전에 인지하고도 실질적인 대책을 마련하지 않았다”고 비판했다. 회사가 작성한 ‘안전보건 위험성 등록/개선 계획서’에는 지게차 작업 시 끼임 사고를 방지하기 위해 신호수 배치를 개선안으로 명시했으나, 현장에서는 이행되지 않았다는 것이다.

사측은 사고 직후 작성한 보고서에서 노동자들에게 책임을 전가하는 태도를 보였다는 점도 논란이 되고 있다. 금속노조는 “사고 원인으로 ‘신호수 지시에 따른 작업 미이행’을 언급했지만, 현장에는 신호수가 없었다”며 “이는 사고 현장을 제대로 조사하지 않은 채 보고서를 작성했음을 보여준다”고 주장했다.

올해 들어 울산 지역 조선소에서 중대재해가 잇따르고 있다. 현대중공업에서만 두 건(2월 12일, 10월 26일)의 중대재해가 발생했으며, 현대미포조선(12월 18일)과 신한중공업(12월 23일)에서도 잇따라 사망 사고가 일어났다. 금속노조는 “조선업 호황이 시작되며 중대재해가 늘고 있는 상황에 깊은 우려를 표한다”며 “경영 책임자가 안전보건 의무를 준수하고, 현장 안전 관리 체계를 재정비해야 한다”고 강조했다.

금속노조와 운동본부는 이번 사고를 계기로 신한중공업과 노동부에 책임 있는 조치를 요구했다.

<신한중공업에 대한 요구>

고인과 유족에 대한 공식 사과와 정당한 보상.
사고 원인 조사와 재발 방지 대책 수립을 위한 임시산보위 개최.
모든 지게차 작업에 신호수 배치.
협력업체 혼재 작업 시 작업 총괄 책임자 배치.
다중 업무 진행에 대한 대책 마련.
지게차 사각지대 안전 장치 보강.
안전 점검 시 노동조합 참여 보장.
크레인 및 지게차 작업자 직고용.
사고 수습자 및 목격자들의 트라우마 치료 보장.

<노동부에 대한 요구>

사고 원인 조사와 경영 책임자 중대재해처벌법 적용.
작업중지해제심의 시 금속노조 의견 반영.
일반안전감독 시행.
작업중지기간 중 원·하청 노동자 임금 전액 지급 보장.
사고 수습자와 목격자들의 심리 치료 지원.

금속노조와 운동본부는 “다시는 이와 같은 사고가 발생하지 않도록 끝까지 투쟁하겠다”며 “고인의 명복을 빌고 유족들에게 깊은 위로를 전한다”고 밝혔다.