수능 앞두고 강의 중단·게시판 비공개 논란…최대주주 변경 시점·거래 조건은 비공개
대학수학능력시험을 앞두고 인기 강사의 강의 중단과 질의응답 게시판 비공개 조치로 수강생들의 혼란이 불거진 이투스에듀의 최대주주가 홍콩계 사모펀드에서 한 개인으로 바뀐 사실이 확인됐다. 이투스 인터넷강의와 학원을 운영하는 이 회사의 새 최대주주는 보통주 69.00%를 보유하고 있다.
회사는 최대주주가 언제, 어떤 거래를 통해 바뀌었는지 밝히지 않았다.
13일 본지 취재 결과, 이투스에듀의 현재 최대주주는 보통주 69.00%를 보유한 개인 주주 A 씨로 확인됐다. 이투스에듀는 개인정보 보호를 이유로 최대주주의 신원 공개는 거부했다.
앞서 본지는 이투스에듀의 지배구조를 확인하는 과정에서 올해 4월 공개된 감사보고서에 주목했다. 정선욱 대표이사가 이끄는 이투스에듀의 지난해 말 최대주주는 지분 59.44%를 보유한 몰타 법인 에듀에디슨(EDU EDISON LTD.)이었다. 국제 법인식별기호(LEI) 기록에는 이 법인의 최종 모회사가 홍콩계 사모펀드 앵커에쿼티파트너스(앵커PE)의 1호 펀드로 적혀 있다.
새 최대주주의 지분은 에듀에디슨이 갖고 있던 것보다 9.56%포인트 많다. 회사는 지난해 말 이후 “관련 법령과 절차에 따라” 주주 구성이 바뀌었다고 했다. 거래 방식과 날짜, 조건은 “거래 당사자만 알고 있는 사안”이고 비상장 법인이라 공개하기 어렵다고 설명했다.
회사는 새 최대주주가 기존 주주인 에듀에디슨이나 홍콩계 사모펀드 앵커PE는 물론, 이투스에듀의 분할 전 법인인 이투스교육과도 지분이나 운용 관계가 전혀 없다고 밝혔다. 앵커PE는 다른 회사나 펀드를 거쳐서도 이투스에듀 지분을 보유하고 있지 않다고 설명했다.
■ 인강 사업 떼어낸 지 4년…앵커PE, 이투스에듀에선 손 뗐다
이투스에듀는 2022년 5월 이투스교육에서 학원·인터넷강의·출판 사업을 분리해 설립된 회사다. 현재 수험생 대상 인터넷강의와 학원, 교재 사업을 운영하고 있으며, 지난해 매출은 1562억원이다.
분할 전 법인인 이투스교육은 1998년 청솔학원으로 출발해 2010년 이투스를 합병한 회사다. 사업 분할 이후인 2023년 3월 사업 목적을 지주회사와 경영컨설팅으로 변경했으며, 지난해 말 기준 교육지대 지분 100%와 단비교육 지분 52%를 보유하고 있다.
두 회사의 지배구조에는 홍콩계 사모펀드 앵커에쿼티파트너스(앵커PE)가 관여해 왔다. 앵커PE는 2015년 분할 전 이투스교육에 투자한 뒤 2019년 경영권을 확보했다. 이후 몰타 법인 에듀에디슨을 통해 지난해 말까지 이투스교육 지분 58.9%와 이투스에듀 지분 59.44%를 함께 보유했다.
그러나 올해 이투스에듀의 최대주주가 개인으로 바뀌면서 두 회사의 지배구조에도 변화가 생겼다. 이투스에듀 측은 앵커PE가 자사 지분을 직접 또는 다른 회사나 펀드를 통해 간접적으로 보유하고 있지 않다고 밝혔다.
이투스교육과 관련해서는 올해 5월 앵커PE의 자금 조달 사실이 보도됐다. 조선비즈는 앵커PE가 이투스교육 인수 당시 차입한 자금을 상환하기 위해 1000억원을 새로 조달했다고 전했다. 다만 이투스교육의 현재 최대주주와 지분 구조는 별도로 확인되지 않았다.
이투스교육 이사회는 지난해 자회사 단비교육의 매각을 결정하고 거래가 올해 4월까지 마무리될 것으로 예상했다.
한편 이투스에듀에서는 최근 강의 중단과 게시판 비공개 조치로 수강생들의 혼란이 불거졌다. 한국지리·세계지리 강사 이도 씨가 수능을 3주 앞두고 남은 강의를 중단한 가운데, 이투스는 지난 9일 질의응답 게시판을 비공개로 전환했다.
당시 공지에는 구체적인 환불 기준이나 대체 강의 계획이 담기지 않았다. 이투스는 이후 언론에 환불 희망 수강생을 대상으로 이용약관과 환불 규정에 따라 개별 상담을 진행하고 있다고 밝혔다. 기존 결제 강좌는 수강 기간 종료까지 이용할 수 있으며, 이도 강사와의 계약 해지 여부는 결정되지 않았다고 설명했다.
이투스에듀의 지난해 말 기준 전체 강좌 관련 선수금은 134억원이며, 환불 관련 충당부채는 59억원이다. 두 금액 모두 특정 강사가 아닌 회사 전체 강좌를 기준으로 집계된 수치다.