문진섭 조합장이 이끄는 서울우유협동조합이 딸기우유의 원재료 표시가 바뀌었다고 지적한 소비자를 명예훼손 혐의로 고소했다가 경찰의 불송치 결정을 받았다.

경찰은 게시글이 실제 제품 표시에 근거했고 작성자가 허위임을 알았거나 회사를 비방하려 했다고 볼 증거가 부족하다고 판단했다.

11일 소비자가 공개한 글과 언론 보도에 따르면, 이 소비자는 지난해 9월 온라인 커뮤니티에 서울우유 딸기우유의 변경 전후 원재료 표시를 비교한 글을 올렸다.

소비자는 올해 9월 경찰 연락을 받고 고소 사실을 알았으며 이후 출석해 조사를 받았다고 밝혔다.

기존 포장에는 원유 함량이 75.7%로 적혀 있었다. 배합을 바꾼 제품에서는 정제수가 원유보다 앞에 놓였고 원유의 구체적인 함량 표시는 빠졌다.

원재료는 원칙적으로 사용량이 많은 순서로 표시하므로 두 재료의 순서는 비교할 수 있지만, 순서만으로 새 제품의 원유 함량이 몇 퍼센트인지는 알 수 없다.

언론 보도를 통해 공개된 수사 결과 통지서에 따르면, 경찰은 게시글에 일부 과장된 표현이 있더라도 글 전체가 근거 없는 거짓이라고 보기 어렵다고 판단했다.

원가 절감을 언급한 대목도 작성자가 앞서 공개된 보도 내용을 사실로 믿을 만한 이유가 있었다고 봤다.

■ 서울우유, 원가 절감 목적 부인…변경 전후 배합비는 공개 안 해

서울우유는 원유 수급 상황과 제품의 맛을 고려해 딸기우유 배합을 바꿨다고 설명했다.

자체 공장에서 국산 원유로 만든 탈지분유를 물에 풀어 원유와 섞었으며, 원가 절감을 위해 배합을 바꿨다는 주장은 부인했다.

언론에 공개된 답변에는 변경 전후 원유·정제수·탈지분유의 배합비와 제품 한 개당 제조원가가 얼마나 달라졌는지에 관한 수치가 담기지 않았다.

서울우유는 비속어와 과장된 표현이 섞인 글이 여러 익명 커뮤니티에 퍼져 제품의 제조 방식과 가격을 둘러싼 오해가 커질 수 있었다고 설명했다.

댓글로 일일이 해명하기 어렵다고 보고 낙농가와 브랜드의 피해를 줄이기 위해 법적 판단을 구했다는 입장이다.

■ 문진섭 조합원 직선으로 재선…주요 경영진 보상 4억9800만원

서울우유는 낙농가 조합원이 직접 투표해 조합장을 뽑는 협동조합이다. 낙농업에 종사한 문진섭 조합장은 파주시 축산계장을 거쳐 서울우유 대의원과 이사, 감사를 지냈다.

2019년 3월 876표(56.7%)를 얻어 제20대 조합장에 당선됐고, 2023년 3월에는 908표(63.7%)를 얻어 제21대 조합장으로 재선됐다.

2025년 말 조합원은 1394명이다. 2025년 감사보고서에 따르면 조합장과 상임이사, 상임감사 등 주요 경영진의 보상은 급여 4억3200만원, 상여금 3000만원, 퇴직급여 3600만원을 합쳐 4억9800만원이었다.

세 항목 모두 2024년과 같은 금액이다. 감사보고서에는 문 조합장 개인의 급여와 상여금이 따로 나오지 않는다.

서울우유의 2025년 영업수익은 2조1008억원으로 전년보다 1.1% 줄었고, 영업이익은 438억원으로 23.6% 감소했다. 당기순이익은 431억원에서 26억원으로 94.0% 줄었다.

유형자산 처분으로 얻은 이익이 410억원에서 12억원으로 줄어든 것이 순이익 감소의 한 요인이었다.

올해 상반기 영업수익은 1조672억원으로 전년 동기보다 3.5% 늘었다. 판매비와관리비가 약 111억원 줄면서 영업이익은 91억원에서 192억원으로 늘었다.

교육지원사업 순비용 324억원 등을 반영한 결과 97억원의 당기순손실을 냈다. 지난해 상반기 순손실 211억원과 비교하면 적자 폭은 114억원 줄었다.

2025년 감사보고서에는 서울우유가 당사자인 주요 소송도 두 건 실렸다.

서울우유는 남양유업의 ‘아침에 우유’가 자사의 ‘아침에 주스’와 유사하다며 판매 금지 등을 청구했고, 감사보고서에 적힌 소송금액은 4억4600만원이었다. 특허법원은 올해 1월 22일 서울우유의 항소를 기각했다.

우유팩 사업 인수 무산을 둘러싼 분쟁에선 납품업체 삼영이 서울우유를 상대로 보증금 반환 등을 청구했다.

감사보고서에 적힌 소송금액은 11억600만원이었다. 후속 보도에 따르면 대법원이 올해 4월 2일 삼영의 상고를 기각하면서 서울우유의 승소가 확정됐다.

이번 딸기우유 고소에 대해 서울우유는 게시글에서 물을 과도하게 넣었다는 표현과 원가를 줄이기 위해 값싼 탈지분유를 썼다는 주장을 문제 삼았다고 언론에 설명했다.

조합은 불송치 결정 이후 해당 소비자를 상대로 구체적으로 진행한 추가 법적 조치는 없다고 밝혔다.