– 롯데·현대重·한진·DL·금호아시아나·HDC·효성, 지주사 전환
– 그룹 순환출자, 최근 10년 새 11곳→1곳으로 개선

＊조사대상 : 30대그룹 중 총수가 있는 25개 그룹, 포스코, 농협, 케이티, 에쓰-오일, 에이치엠엠 제외
＊지주회사 : 독점규제 및 공정거래에 관한 법률 제2조 제7호 및 동법 시행령 제3조에 따른 요건을 충족한 기업
＊주1SK는 에스케이씨앤씨(현.SK)와 합병소멸, 주2카카오는 다음커뮤니케이션(현.카카오)과 합병소멸
＊중흥건설은 2018년 계열분리 과정에서 생성된 순환출자를 2022년 해소
＊두산은 2014년 지주회사에서 제외 후 2021년 지주회사로 전환

국내 30대 대기업집단 중 지주회사 체제로 전환한 그룹이 지난 2012년 8곳에서 2022년 말 기준으로 총 15곳에 달하는 것으로 조사됐다. 지난 10년 동안 지주회사 체제로 전환한 그룹이 7개 늘어, 약 2배로 증가했다.

또한 기존 지주회사 그룹의 경우, 기업 인수및 매각 등을 통해 지배구조를 단순화하거나, 중간지주회사를 추가로 설립해 사업부문별로 지배구조를 수직계열화 하기도 했다.

특히 현대자동차그룹을 제외한 국내 대기업 대부분이 지배구조 개편을 통해 그동안 지적받아 왔던 순환출자 문제를 해소한 것으로 조사됐다. 현대자동차그룹도 계열사간 통합을 통해 순환출자 구조를 해결하려 했지만, 지난 2018년 외부 의결권 자문기관들의 반대로 무산된 바 있다.

11일 기업데이터연구소 CEO스코어(대표 김경준)가 2022년 대기업 집단 상위 30곳 중 총수가 있는 25개 그룹을 대상으로 최근 10년 간 지배구조 변화를 조사한 결과, 지주회사 체제를 갖춘 그룹이 지난 2012년 8곳에서 10년간 7곳 늘어 2022년 말 현재 총 15곳으로 집계됐다.

2012년 말에 이미 지주회사의 모습을 갖췄던 그룹은 SK, LG, GS, CJ, 두산, LS, 부영, 하림 등 8곳이었지만, 10년 동안 롯데, 현대중공업, 한진, DL, 금호아시아나, HDC, 효성 등이 새로 지주회사로 전환했다.

이외에도 중흥건설도 정원주 부회장이 지분 100%를 보유한 중흥토건을 중심으로 지주회사로 전환할 예정이며, 현대백화점도 현대백화점, 현대그린푸드를 인적분할하는 방식으로 지주회사 전환을 추진중에 있다.

이미 지주회사 틀을 갖춘 그룹중에 지배구조를 보다 단순화 해 지배구조에 변화를 둔 기업도 있었다. SK그룹은 지난 2015년에 기존 지주회사였던 SK주식회사를 지배회사인 SK C&C(현 SK㈜)가 합병해 최태원 회장 일가가 지주회사를 직접 지배하는 형태로 바꿨다. 하림그룹도 지주사인 제일홀딩스(현 하림지주)와 중간지주사인 하림홀딩스를 합병한데 이어, 지난해 중간지주사인 NS쇼핑과 주식교환을 통해 100% 자회사로 편입 후 투자사업 부문을 분할 후 합병했다.

또한 SK, 현대중공업 등은 중간지주사를 새로 만들어 사업부문별로 지배구조를 수직계열화 하기도 했다.

특히 주목할 점은 국내 주요 그룹 대부분이 지배구조 개편을 통해 고질병인 순환출자 구조에서 벗어난 점이다. 최근 10년간 삼성, 현대자동차, 롯데, 현대중공업, 한진, DL, 중흥건설, 현대백화점, 금호아시아나, HDC, 영풍 등 11개 기업이 만성적인 순환출자 상태에 있었지만, 2022년 말에는 현대자동차그룹을 제외한 나머지 그룹 모두 이를 해소했다.

공정거래법 개정으로 순환출자 현황이 공시 대상이 된 첫해인 2014년 7월 기준으로 순환출자 고리는 삼성이 14개, 현대자동차 6개, 롯데 417개, 현대중공업 1개, 한진 8개, DL 1개, 현대백화점 3개, 금호아시아나 1개, HDC 4개, 영풍 7개를 가지고 있었다. 중흥건설의 경우는 순환출자가 없다 2018년 5월 기준 1개가 발생, 지난해 말 이를 해소했다.

현대차그룹도 지난 2018년 현대모비스와 현대글로비스의 분할합병을 통해 순환출자 해소를 추진했지만, 국내외 의결권 자문기관들이 반대를 권고하며 무산된 바 있다.

한편, 최근 10년간 오너 3세의 핵심 계열사 지분 취득도 활발하게 전개됐다. 정의선 현대자동차그룹 회장은 현대글로비스 주식 약 445만주를 9436억원에 매각하는 대신 현대자동차 8406억원, 현대모비스 411억원 어치의 주식을 사들였다. 또한 정기선 현대중공업그룹 사장도 2018년 HD현대 지분 약 83만주를 KCC로부터 3540억원에 매입한 바 있다.